La competencia desleal en el derecho suizo (LCD)
La Ley federal contra la competencia desleal (LCD) del 19 de diciembre de 1986 protege a las empresas y a los consumidores contra las prácticas comerciales desleales que distorsionan la competencia leal. La LCD complementa el derecho de marcas (LPM), el derecho de patentes (LBI) y el derecho de autor (LDA) en la protección de los activos comerciales y de la reputación de las empresas. PBM Avocats defiende a las empresas víctimas de competencia desleal en Ginebra y Lausana.
Los actos de competencia desleal según la LCD
La cláusula general del art. 2 LCD prohíbe todo comportamiento o práctica comercial engañosa o contraria a las reglas de la buena fe. El art. 3 LCD enumera ejemplos específicos:
| Acto desleal | Art. LCD | Ejemplos prácticos |
|---|---|---|
| Denigración | Art. 3 ap. 1 let. a | Críticas falsas o excesivas de un competidor en las redes sociales |
| Afirmaciones engañosas | Art. 3 ap. 1 let. b | Falsas cualificaciones, títulos ficticios, etiquetas inexistentes |
| Riesgo de confusión | Art. 3 ap. 1 let. d | Copia del diseño de un producto competidor, imitación de packaging |
| Violación de secretos | Art. 6 LCD | Uso de las listas de clientes de un ex-empleador |
| Publicidad comparativa desleal | Art. 3 ap. 1 let. e | Comparación inexacta con un producto competidor |
| Condiciones generales abusivas | Art. 8 LCD | CGV desequilibradas impuestas a los consumidores |
La denigración: condiciones y defensas
La denigración es uno de los actos desleales más frecuentes en la práctica. Para que quede constituida según el art. 3 ap. 1 let. a LCD:
- Las afirmaciones deben referirse a los productos, servicios, precios, actividades o la reputación de un competidor
- Las afirmaciones deben ser inexactas, engañosas o innecesariamente perjudiciales (las críticas verdaderas y proporcionadas son en principio lícitas)
- Es necesario un vínculo con la relación de competencia (entre competidores o en la relación con los clientes)
Atención: incluso las afirmaciones verdaderas pueden constituir una denigración si se formulan de manera desproporcionada, humillante o si su difusión supera los límites de la crítica leal.
Las acciones civiles previstas por la LCD (art. 9-11 LCD)
- Acción de cesación: solicitar al tribunal que ordene el cese inmediato de la práctica desleal
- Acción de declaración: hacer constar la ilicitud de un acto desleal pasado
- Acción de reparación del daño: indemnización por la pérdida económica sufrida
- Acción de restitución del beneficio: restitución de los beneficios obtenidos gracias al acto desleal
- Medidas provisionales: en caso de urgencia, el tribunal puede ordenar medidas provisionales (incluso supra provisionales) muy rápidamente, sin que la otra parte sea oída
- Publicación de la sentencia: posibilidad de hacer publicar la sentencia que condena la práctica desleal
Sanciones penales de la competencia desleal (art. 23 LCD)
La LCD prevé sanciones penales para ciertos actos desleales graves:
- Afirmaciones engañosas sobre mercancías o su procedencia
- Violación de secretos de fabricación o comerciales (espionaje económico)
- Corrupción en las relaciones comerciales (activa y pasiva)
La pena puede llegar hasta 3 años de prisión o una multa importante. La acción penal es en principio a instancia de parte (art. 24 LCD), pero ciertos actos pueden perseguirse de oficio.
LCD y derecho de marcas: complementariedad
La LCD y la LPM (Ley de protección de marcas) se complementan mutuamente:
- La LPM protege las marcas depositadas en el IPI y confiere un derecho exclusivo de uso
- La LCD protege los signos distintivos (marcas no registradas, nombres comerciales, diseño) contra la confusión y el parasitismo, incluso sin depósito formal
- Una acción puede fundarse simultáneamente en la LPM y la LCD para una protección máxima
¿Qué es la competencia desleal en el derecho suizo?
La competencia desleal (art. 2 LCD) es todo comportamiento o práctica comercial engañosa o contraria a la buena fe, que influye en las relaciones entre competidores o entre proveedores y clientes. Puede adoptar la forma de denigración, confusión, engaño a los clientes, violación de secretos comerciales, prácticas agresivas, etc. Puede ser cometida por personas físicas o jurídicas.
¿Se pueden reclamar daños y perjuicios por competencia desleal en Suiza?
Sí. El art. 9 LCD prevé varias acciones civiles: acción de cesación (hacer cesar la práctica desleal), acción de declaración de ilicitud, acción de reparación del daño (indemnización por daños y perjuicios), y acción de restitución del beneficio. La víctima también puede solicitar la publicación de la sentencia. Pueden ordenarse medidas provisionales urgentes (supra provisionales) muy rápidamente por el tribunal.
¿Es punible la denigración en Suiza?
Sí. El art. 3 ap. 1 let. a LCD prohíbe toda denigración de los productos, obras, prestaciones, precios o negocios ajenos mediante afirmaciones inexactas, engañosas o innecesariamente perjudiciales. Las afirmaciones verdaderas también pueden ser desleales si se formulan de manera innecesariamente perjudicial o si su difusión es desproporcionada al fin perseguido.
¿Qué es el riesgo de confusión en el derecho de la competencia desleal?
El riesgo de confusión (art. 3 ap. 1 let. d LCD) se produce cuando una empresa utiliza signos distintivos (marca, razón social, diseño, packaging) que pueden confundirse con los de un competidor. La LCD protege así las inversiones de las empresas en sus signos distintivos, de forma complementaria al derecho de marcas (LPM). La protección funciona incluso sin registro de marca si un signo es notorio.
¿Hay sanciones penales en materia de competencia desleal?
Sí. El art. 23 LCD prevé sanciones penales (prisión o multa) para ciertas formas graves de competencia desleal: afirmaciones engañosas sobre mercancías, violación de secretos de fabricación o comerciales, corrupción activa y pasiva en el comercio. La acción penal es en principio a instancia de la víctima (art. 24 LCD).