O contrato de empreitada é o contrato pelo qual o empreiteiro se obriga a executar uma obra, mediante um preço que o dono da obra se compromete a pagar (art. 363 CO). Distingue-se do mandato pela obrigação de resultado: o empreiteiro garante uma obra conforme às especificações acordadas. Este contrato rege uma multiplicidade de situações: construção e renovação imobiliária, desenvolvimento informático, fabricação de objetos, estudos técnicos. PBM Avocats em Genebra e Lausana intervém na redação destes contratos e nos litígios que deles decorrem.
Definição e obrigação de resultado (art. 363-364 CO)
Ao contrário do mandatário que se compromete com um esforço diligente, o empreiteiro garante um resultado: a obra deve ser entregue em conformidade com as especificações contratuais, nos prazos acordados. Esta obrigação de resultado tem várias implicações:
- O empreiteiro suporta o risco do insucesso técnico se este lhe for imputável;
- É obrigado a assinalar ao dono da obra os vícios do material fornecido ou das instruções recebidas que possam comprometer a conformidade da obra (art. 365 CO);
- Organiza livremente o seu trabalho e os seus meios, sem estar sujeito às instruções permanentes do dono da obra;
- A distinção com um contrato de trabalho (subordinação) é frequentemente litigiosa na prática.
A garantia por defeitos da obra (art. 368 CO)
A garantia por defeitos é a obrigação central do empreiteiro para com o dono da obra. O art. 368 CO prevê os seguintes recursos em caso de defeito:
| Recurso | Condição | Conteúdo |
|---|---|---|
| Correção | Defeito reparável sem custos desproporcionados | O empreiteiro repara os defeitos num prazo conveniente |
| Redução de preço | Defeito não reparado ou reparação desproporcionada | Diminuição do preço proporcional à menos-valia |
| Resolução do contrato | Defeito grave tornando a obra inutilizável | Restituição da obra e reembolso do preço |
| Indemnização | Culpa provada do empreiteiro | Compensação do dano adicional (art. 368 al. 1 CO) |
O direito de correção e os seus limites
O direito de correção do empreiteiro (Nachbesserungsrecht) é uma prioridade prevista pelo art. 368 CO. Antes de exercer os recursos mais radicais (redução de preço, resolução), o dono da obra deve em princípio conceder ao empreiteiro a possibilidade de corrigir os defeitos num prazo razoável. Este direito de correção tem, no entanto, limites:
- A correção não é devida se for impossível (defeito irreparável);
- Não é devida se for desproporcionada em relação à vantagem que o dono da obra obteria;
- Pode ser recusada se o empreiteiro manifestou claramente que não procederá à correção;
- Se a correção falhar duas vezes, o dono da obra pode passar diretamente aos outros recursos.
Os prazos de prescrição no contrato de empreitada (art. 371 CO)
Os prazos de prescrição da ação de garantia variam consoante a natureza da obra:
- 5 anos para as obras mobiliárias (art. 371 al. 1 CO) a contar da receção;
- 5 anos para as obras imobiliárias (art. 371 al. 2 CO) a contar da receção;
- 20 anos em caso de dolo do empreiteiro (art. 371 al. 2 in fine CO).
Estes prazos podem ser modificados contratualmente dentro dos limites legais. A norma SIA 118 (normas da Sociedade suíça de engenheiros e arquitetos) prevê prazos de garantia específicos no domínio da construção, frequentemente incorporados por referência nos contratos de construção.
O preço da obra (art. 373-375 CO)
O direito suíço distingue vários modos de determinação do preço no contrato de empreitada:
- Preço global (art. 373 CO): o empreiteiro não pode pedir um aumento mesmo que os trabalhos tenham ultrapassado as suas previsões iniciais, salvo em caso de circunstâncias extraordinárias imprevistas;
- Preço em administração: calculado com base no tempo despendido e nos materiais; o empreiteiro deve informar o dono da obra se o montante dever ultrapassar as estimativas iniciais;
- Preço misto: combinação de elementos a preço global e em administração consoante as rubricas de trabalhos.
Perguntas frequentes sobre o contrato de empreitada na Suíça
Como deve o empreiteiro notificar os defeitos no contrato de empreitada?
É o dono da obra (cliente) — e não o empreiteiro — que deve verificar e notificar os defeitos. O art. 367 CO impõe ao dono da obra verificar a obra assim que a recebe e avisar o empreiteiro sem demora se constatar defeitos. O aviso deve ser suficientemente preciso para permitir ao empreiteiro identificar o problema. Para os defeitos ocultos, o aviso deve ser dado imediatamente após a sua descoberta. A falta de notificação acarreta a perda dos direitos de garantia.
O que é o direito de correção do empreiteiro?
O direito de correção é o direito do empreiteiro de corrigir os defeitos da sua obra antes que o dono da obra possa exercer outros recursos (redução de preço, resolução do contrato, indemnização). O art. 368 CO prevê que quando uma obra é defeituosa, o dono da obra pode primeiro exigir que o empreiteiro corrija os defeitos num prazo conveniente. Só se o empreiteiro não reparar os defeitos nesse prazo pode o dono da obra passar aos outros recursos.
Quem suporta o risco de destruição fortuita da obra em curso de realização?
Segundo o art. 376 CO, se a obra perece ou se deteriora por caso fortuito antes da entrega e sem culpa do dono da obra, é o empreiteiro que suporta o risco. No entanto, se a perda se deve à natureza do material fornecido pelo dono da obra ou a instruções dadas por ele, os riscos passam para o dono da obra. Se o dono da obra está em mora de receção da obra, os riscos também lhe são imputados.
O preço pode ser modificado durante a execução do contrato de empreitada?
Em princípio não, especialmente se o preço foi convencionado de forma firme (preço global segundo o art. 373 CO). O empreiteiro não pode exigir um suplemento pelos trabalhos adicionais que deveriam ter sido previsíveis aquando da celebração do contrato. Por outro lado, se o preço não está fixado a preço global mas calculado com base no tempo despendido e nos materiais (preço em administração), são possíveis desvios desde que o dono da obra seja informado previamente (art. 375 CO).
O dono da obra pode rescindir o contrato de empreitada sem motivo?
Sim, é uma particularidade do direito de empreitada suíço. O art. 377 CO concede ao dono da obra o direito de rescindir o contrato a qualquer momento, mesmo sem motivo. No entanto, deve pagar ao empreiteiro a totalidade do preço convencionado, deduzindo o que o empreiteiro poupou ou poderia ter obtido utilizando o seu trabalho noutro lugar. Esta regra é de ordem pública e não pode ser afastada contratualmente.