Der Güterstand bestimmt die Regeln für die vermögensrechtlichen Beziehungen zwischen den Ehegatten während der Ehe und bei deren Auflösung. Das Schweizer Zivilgesetzbuch (ZGB) sieht drei Güterstände vor: die Errungenschaftsbeteiligung (Art. 196-220 ZGB) als ordentlicher gesetzlicher Güterstand, die Gütergemeinschaft (Art. 221-246 ZGB) und die Gütertrennung (Art. 247-251 ZGB). Die Ehegatten können ihren Güterstand wählen oder den gesetzlichen Güterstand durch notariellen Ehevertrag anpassen (Art. 182 ZGB). PBM Avocats berät künftige Ehegatten bei der Wahl ihres Güterstands, verfasst Eheverträge und begleitet Mandanten bei der Liquidation des Güterstands anlässlich einer Scheidung.
Die Errungenschaftsbeteiligung: ordentlicher gesetzlicher Güterstand
Ohne Ehevertrag unterliegen die Ehegatten vom Moment der Eheschliessung an dem Güterstand der Errungenschaftsbeteiligung. Dieser Güterstand beruht auf der Unterscheidung zwischen zwei Gütermassen für jeden Ehegatten: Eigengut und Errungenschaft. Das Eigengut (Art. 198 ZGB) umfasst die in die Ehe eingebrachten Güter, die während der Ehe unentgeltlich erworbenen Güter (Erbschaft, Schenkung) sowie die ausschliesslich dem persönlichen Gebrauch eines Ehegatten dienenden Güter (persönliche Effekten, Arbeitswerkzeug). Die Errungenschaft (Art. 197 ZGB) umfasst alle während der Ehe entgeltlich erworbenen Güter, insbesondere aus Arbeitseinkommen, sowie die Erträge des Eigenguts.
Bei Auflösung des Güterstands nimmt jeder Ehegatte sein Eigengut zurück. Die Nettoerrungenschaften jedes Ehegatten — nach Abzug der darauf lastenden Schulden — werden zusammengerechnet, und die Hälfte des Gesamtbetrags kommt jedem Ehegatten zu (Art. 215 ZGB). Ersatzforderungen können zwischen den Massen entstehen, wenn eine Masse zur Anschaffung, Verbesserung oder Erhaltung von Gütern der anderen Masse beigetragen hat (Art. 206-209 ZGB). Diese Berechnungen können komplex sein, insbesondere bei der Liquidation von Liegenschaften, die teils mit Eigenmitteln und teils mit Errungenschaft finanziert wurden.
Die Gütertrennung: vollständige Vermögensunabhängigkeit
Der Güterstand der Gütertrennung (Art. 247-251 ZGB) ist jener der vollständigen Vermögensunabhängigkeit: Jeder Ehegatte behält das Eigentum, die Verwaltung und den Genuss seiner eigenen Güter und trägt allein die Schulden und Risiken. Es gibt keine gemeinsame Masse, und die Auflösung der Ehe bringt keine spezifische Liquidation des Güterstands mit sich: Jeder Ehegatte nimmt einfach die ihm gehörenden Güter zurück. Dieser Güterstand eignet sich besonders für Unternehmer, freie Berufe und Personen mit sehr unterschiedlichen Vermögensverhältnissen.
Die Gütertrennung kann durch Ehevertrag vereinbart oder gerichtlich auf Antrag eines Ehegatten angeordnet werden, wenn der andere sein Vermögen schlecht verwaltet oder finanzielle Risiken für die Familie schafft (Art. 185 ZGB). PBM Avocats berät häufig Mandanten über die Zweckmässigkeit dieses Güterstands, insbesondere in Situationen, in denen einer der Ehegatten eine gewerbliche Tätigkeit mit erheblichen finanziellen Risiken ausübt.
Die Gütergemeinschaft und der Ehevertrag
Der Güterstand der Gütergemeinschaft (Art. 221-246 ZGB) setzt die Gemeinsamkeit eines grossen Teils des Vermögens der Ehegatten voraus. Er besteht aus drei Massen: Gesamtgut (vor und während der Ehe erworbene Güter, mit Ausnahmen), Eigengut des Mannes und Eigengut der Frau. Bei Auflösung des Güterstands wird das Gesamtgut grundsätzlich je zur Hälfte geteilt. Die Gütergemeinschaft, die wesentlich aufwändiger zu verwalten ist, wird heute in der Schweiz kaum noch gewählt.
Der Ehevertrag ist das Instrument, mit dem die Ehegatten ihre Vermögensbeziehungen nach ihren Bedürfnissen regeln (Art. 182-184 ZGB). Neben der Wahl eines alternativen Güterstands ermöglicht er die Anpassung des gesetzlichen Güterstands der Errungenschaftsbeteiligung, etwa durch Änderung der Verteilungsquote der Errungenschaft (Zuweisung aller Errungenschaften an den überlebenden Ehegatten), den Ausschluss bestimmter Güter von der Errungenschaft oder spezifische Regelungen für besondere Aktiven (Familienwohnung, Gesellschaftsanteile). Diese Anpassungen haben wichtige steuerliche und erbrechtliche Folgen, die sorgfältig zu prüfen sind.
Die Liquidation des Güterstands bei einer Scheidung
Die Liquidation des Güterstands ist oft einer der komplexesten Aspekte einer Scheidung, insbesondere wenn die Ehegatten bedeutende oder zusammengesetzte Vermögen haben. Bei der Errungenschaftsbeteiligung erfordert die Liquidation die Rekonstruktion der Gütermassen jedes Ehegatten zum Zeitpunkt der Auflösung des Güterstands, die Identifizierung der zwischen den Massen geschuldeten Ersatzforderungen sowie die Bewertung der Errungenschafts- und Eigengutsgüter. Die häufigsten praktischen Schwierigkeiten betreffen Liegenschaften (insbesondere die Familienwohnung), Gesellschaftsbeteiligungen, Aktienoptionen, Auslandsbankguthaben und Eigenmitteleinlagen in Errungenschaftsgüter.
PBM Avocats unterstützt seine Mandanten bei der Liquidation von Güterständen, ob im Rahmen einer gütlichen Einigung oder eines Gerichtsverfahrens. Wir arbeiten eng mit Finanz- und Steuerexperten zusammen, wenn die zu bewertenden Aktiven komplex sind. Die Liquidation muss gleichzeitig mit dem Scheidungsverfahren behandelt und in die Scheidungsvereinbarung oder das Urteil integriert werden, was eine sorgfältige Koordination der verschiedenen Aspekte des Dossiers erfordert.
Häufige Fragen zum ehelichen Güterrecht
Welches Güterrecht gilt, wenn die Ehegatten keinen Ehevertrag abgeschlossen haben?
Ohne Ehevertrag unterliegen Schweizer Ehegatten von Rechts wegen der Errungenschaftsbeteiligung, dem ordentlichen gesetzlichen Güterstand gemäss Art. 196-220 ZGB. Dieser Güterstand unterscheidet für jeden Ehegatten zwei Gütermassen: das Eigengut (beim Eintritt in die Ehe eingebrachte Güter, während der Ehe unentgeltlich erworbene Güter wie Erbschaft oder Schenkung sowie Gegenstände zum ausschliesslich persönlichen Gebrauch, Art. 198 ZGB) und die Errungenschaft (während der Ehe entgeltlich erworbene Güter, insbesondere aus Arbeitserwerb, Art. 197 ZGB). Bei Auflösung des Güterstands nimmt jeder Ehegatte sein Eigengut zurück; die Errungenschaft jedes Ehegatten wird zusammengezählt, abzüglich der darauf lastenden Schulden, und der Nettogewinn wird je zur Hälfte zwischen den Ehegatten geteilt (Art. 215 ZGB).
Wie wird ein Ehevertrag nach Schweizer Recht abgeschlossen?
Der Ehevertrag muss zur Gültigkeit in öffentlicher Urkunde vor einem Notar errichtet werden (Art. 184 ZGB). Er kann vor oder während der Ehe abgeschlossen werden. Es ist möglich, einen vom gesetzlichen Güterstand abweichenden Güterstand zu wählen (Gütergemeinschaft oder Gütertrennung) oder den gesetzlichen Güterstand der Errungenschaftsbeteiligung zu modifizieren, etwa durch Änderung des Beteiligungssatzes der Ehegatten bei der Liquidation, durch Einbeziehung bestimmter Eigengüter in die Errungenschaft oder umgekehrt oder durch Klauseln zugunsten des überlebenden Ehegatten. Der Ehevertrag ist öffentlich: Er wird im Personenstandsregister eingetragen und ist damit Dritten gegenüber wirksam (Art. 248 ZGB).
Was ist der Unterschied zwischen Gütergemeinschaft und Gütertrennung?
Im Güterstand der Gütergemeinschaft (Art. 221 ff. ZGB) teilen die Ehegatten grundsätzlich alle ihre Güter in einer gemeinsamen Masse. Jeder Ehegatte behält sein Eigengut (Gegenstände zum persönlichen Gebrauch, persönliche Schadenersatzforderungen), aber vor und während der Ehe erworbene Güter fallen ins Gesamtgut. Bei Auflösung des Güterstands wird das Gesamtgut geteilt, in der Regel je zur Hälfte. Dieser Güterstand wird heute in der Praxis kaum noch gewählt. Die Gütertrennung (Art. 247 ff. ZGB) ist das Gegenteil: vollständige Vermögensunabhängigkeit; jeder Ehegatte bleibt alleiniger Herr über sein Vermögen, verwaltet es frei und trägt Gewinne und Verluste allein. Es gibt keine eigentliche Liquidation: Bei Auflösung der Ehe nimmt jeder Ehegatte einfach zurück, was ihm gehört. Dieser Güterstand wird häufig von Unternehmern oder bei komplexen gemischtnationalen Ehen bevorzugt.
Wie wird der Güterstand bei einer Scheidung liquidiert?
Die Liquidation des Güterstands erfolgt bei dessen Auflösung, d.h. bei Scheidung, Tod oder gerichtlicher Trennung. Für die Errungenschaftsbeteiligung — den häufigsten Güterstand — läuft die Liquidation in mehreren Schritten ab: Jeder Ehegatte identifiziert und nimmt sein Eigengut zurück, die Nettoerrungenschaften jedes Ehegatten werden berechnet (Errungenschaftsaktiven minus Schulden), dann wird die Hälfte der Nettoerrungenschaften jedes Ehegatten dem anderen zugewiesen. Die Liquidation kann komplex sein, insbesondere bei gemischten Aktiven (Ersatzforderungen zwischen den Massen), Liegenschaften, Beteiligungen an Gesellschaften oder Auslandsvermögen. PBM Avocats unterstützt seine Mandanten bei komplexen Liquidationen, gegebenenfalls in Zusammenarbeit mit Finanzexperten.
Haften beide Ehegatten für Schulden, die ein Ehegatte eingegangen ist?
Grundsätzlich haftet jeder Ehegatte persönlich für seine eigenen Schulden, unabhängig vom Güterstand (Art. 202 ZGB für die Errungenschaftsbeteiligung). Schulden, die für den laufenden Bedarf der Familie eingegangen wurden, verpflichten jedoch beide Ehegatten solidarisch (Art. 166 ZGB), auch wenn nur einer der Ehegatten sie eingegangen ist. Schulden, die auf der Errungenschaft eines Ehegatten lasten, reduzieren deren Wert bei der Liquidation. Im Güterstand der Gütergemeinschaft gelten andere Regeln und können unter bestimmten Voraussetzungen die Gesamtgut für Schulden eines einzigen Ehegatten heranziehen (Art. 233 ff. ZGB). Es ist wichtig, diese Regeln zu kennen, bevor man Schulden eingeht oder während der Ehe eine gewerbliche Tätigkeit aufnimmt.