Der Einzug einer unbezahlten Forderung in der Schweiz kann auf verschiedenen Wegen erfolgen, von der einfachen Mahnung bis zum Zwangsvollstreckungsverfahren nach dem SchKG. Eine wirksame Strategie berücksichtigt die Zahlungsfähigkeit des Schuldners, die Art der Forderung und die einzuhaltenden Fristen. PBM Avocats begleitet Unternehmen und Privatpersonen beim Einzug ihrer Forderungen in Genf, Lausanne und international.
Aussergerichtliche Phase: Mahnung und Verhandlung
Vor der Einleitung eines formellen Verfahrens ist die aussergerichtliche Phase oft der schnellste und kostengünstigste Weg. Sie beginnt mit einer formellen Mahnung — am besten per Einschreiben mit Empfangsbestätigung — die den Schuldner auffordert, seine Schuld innerhalb einer bestimmten Frist zu begleichen (Art. 102 OR). Diese Massnahme löst den Verzugszins aus, wenn die Forderung fällig ist, und setzt formal die Zahlungsfrist in Gang.
Die Mahnung kann von einem Vergleichsvorschlag begleitet werden: Ratenzahlung, Teilerlass gegen rasche Begleichung oder Abtretung von Aktiven an Zahlungs statt. Eine gut redigierte Regelungsvereinbarung mit Strafklausel und ausdrücklicher Schuldanerkennung bildet einen vorläufigen Rechtsöffnungstitel nach Art. 82 SchKG, was einen späteren Einzug erheblich vereinfacht, wenn der Schuldner die Vereinbarung nicht einhält.
SchKG-Betreibungsverfahren: vom Zahlungsbefehl zur Pfändung
Scheitert die aussergerichtliche Phase, steht der Weg des Betreibungsverfahrens nach dem SchKG offen. Es beginnt mit der Einreichung eines Betreibungsbegehrens beim zuständigen Betreibungsamt, das einen Zahlungsbefehl ausstellt (Art. 69 SchKG). Der Schuldner hat 10 Tage Zeit, Rechtsvorschlag zu erheben (Art. 74 SchKG).
Ohne Rechtsvorschlag oder nach gerichtlicher Aufhebung des Rechtsvorschlags verlangt der Gläubiger die Fortsetzung der Betreibung. Je nach Art des Schuldners wird die Betreibung durch Pfändung (Art. 89 ff. SchKG, für nicht kaufmännische natürliche Personen), durch Pfandverwertung (Art. 151 ff. SchKG, wenn die Forderung gesichert ist) oder durch Konkurs (Art. 159 ff. SchKG, für Kaufleute und juristische Personen) fortgesetzt.
Sichernde Massnahmen: der Arrest
Wenn der Schuldner im Ausland wohnt oder seine Aktiven zu verbergen droht, ermöglicht der Arrest (Art. 271 SchKG), seine Vermögenswerte in der Schweiz noch vor einem Sachverfahren zu sperren. Diese Massnahme ist besonders nützlich am Genfer Finanzplatz, wo viele ausländische Schuldner Bankguthaben oder Beteiligungen an Schweizer Gesellschaften halten.
Der Arrest wird vom Richter auf Antrag des Gläubigers angeordnet, ohne den Schuldner vorher anzuhören. Er muss rasch durch die Einleitung einer Betreibung oder einer Klage bestätigt werden. Unsere Anwälte betreuen das gesamte Arrestverfahren, von der Abfassung des Gesuchs bis zur Bestätigung und Verwertung der Aktiven.
Internationaler Forderungseinzug und anwendbare Übereinkommen
Beim Forderungseinzug mit grenzüberschreitenden Elementen spielen das internationale Privatrecht und internationale Übereinkommen eine entscheidende Rolle. In Europa ermöglicht das Luganer Übereinkommen von 2007 die gegenseitige Anerkennung und Vollstreckung zivilrechtlicher Urteile zwischen der Schweiz, den EU-Mitgliedstaaten, Norwegen und Island. Ein Schweizer Gläubiger kann so ein von einem Schweizer Gericht gefälltes Urteil in Frankreich oder Deutschland vollstrecken lassen, und umgekehrt.
Für Drittstaaten (ausserhalb der Europäischen Union und des Luganer Übereinkommens) richtet sich die Anerkennung eines ausländischen Urteils in der Schweiz nach Art. 25 ff. IPRG und setzt den Nachweis zusätzlicher Voraussetzungen voraus (Zuständigkeit des ausländischen Richters, Wahrung des rechtlichen Gehörs, keine Verletzung des Schweizer Ordre public). PBM Avocats koordiniert diese grenzüberschreitenden Verfahren und arbeitet gegebenenfalls mit ausländischen Korrespondenten zusammen.
Häufige Fragen zum Forderungseinzug
Was ist der erste Schritt beim Forderungseinzug in der Schweiz?
Der erste Schritt ist in der Regel die formelle Mahnung per Einschreiben, mit einer angemessenen Zahlungsfrist (in der Regel 10 bis 30 Tage). Diese Massnahme genügt häufig, um eine gütliche Einigung zu erzielen, insbesondere wenn der Schuldner gutgläubig ist und die Nichtzahlung auf ein Versehen oder vorübergehende Schwierigkeiten zurückzuführen ist. Die Mahnung lässt nach Schweizer Recht auch den Verzugszins auflaufen (Art. 102 OR), sofern dies nicht bereits aufgrund einer Vertragsklausel der Fall ist.
Muss man zuerst ein Urteil erwirken, um eine Forderung einzutreiben?
Nein. In der Schweiz kann ein Gläubiger dank dem SchKG direkt ein Betreibungsverfahren einleiten (Zahlungsbefehl), ohne vorher ein Urteil zu haben. Erhebt der Schuldner keinen Rechtsvorschlag oder wird der Rechtsvorschlag durch Rechtsöffnung beseitigt, führt das Verfahren zur Pfändung oder Verwertung ohne dass ein Sachurteil erforderlich gewesen wäre. Ein Urteil ist nur notwendig, wenn der Schuldner Rechtsvorschlag erhebt und der Gläubiger keinen Rechtsöffnungstitel hat (Schuldanerkennung, bereits bestehendes Urteil).
Was ist das Lugano-Übereinkommen beim internationalen Forderungseinzug?
Das Luganer Übereinkommen von 2007, das die Schweiz, die EU, Norwegen und Island bindet, regelt die internationale Zuständigkeit und die Anerkennung zivil- und handelsrechtlicher Urteile. Es ermöglicht insbesondere, ein in einem EU-Mitgliedstaat gegen einen Schweizer Schuldner ergangenes Urteil in der Schweiz anerkennen und vollstrecken zu lassen, und umgekehrt. Für Staaten, die nicht Vertragspartei des Luganer Übereinkommens sind, richtet sich die Anerkennung eines ausländischen Urteils in der Schweiz nach Art. 25 ff. IPRG, mit weniger automatischen Bedingungen.
Wie eine Forderung gegen einen im Ausland domizilierten Schuldner mit Vermögen in der Schweiz einziehen?
Der Arrestmechanismus (Art. 271 SchKG) ist in diesem Fall das bevorzugte Instrument. Ein Gläubiger kann den Arrest von Vermögenswerten beantragen, die der ausländische Schuldner in der Schweiz hält (Bankguthaben, Beteiligungen an Schweizer Gesellschaften, Grundstücke usw.), noch bevor er ein Urteil hat. Nach Erwirkung des Arrests muss dieser durch eine Betreibung oder eine Klage bestätigt werden. PBM Avocats verfügt über Erfahrung bei Arrestverfahren, die ausländische Schuldner mit Aktivitäten am Genfer Finanzplatz betreffen.
Welche Strategie bei einem zahlungsunfähigen Schuldner?
Bei einem offensichtlich zahlungsunfähigen Schuldner hängt die Strategie von der Art und dem Betrag der Forderung ab. Bei kleinen Forderungen können die Verfahrenskosten die erhoffte Einziehung übersteigen, und eine vergleichsweise Verhandlung zu einem reduzierten Preis kann vorzuziehen sein. Bei grösseren Forderungen empfiehlt es sich, das tatsächliche Vermögen des Schuldners zu prüfen, den Arrest identifizierter Aktiven zu erwägen und im Konkurs einzugeben, wenn er eröffnet wird. Ein Verlustschein — auch wenn er kurzfristig wenig befriedigt — ermöglicht es, die Betreibung wieder aufzunehmen, sobald der Schuldner neue Mittel erwirbt.