Danos e perdas e dano moral

No direito suíço das obrigações, a reparação do prejuízo causado a outrem assenta numa distinção fundamental entre duas categorias de danos. Por um lado, o dano patrimonial, cuja reparação assume a forma de danos e perdas (art. 41-46 CO). Por outro lado, o dano imaterial — sofrimentos físicos e morais, lesões à personalidade — indemnizado sob a forma de dano moral (art. 47-49 CO). Estes dois regimes, distintos pela sua natureza, podem cumular-se quando um mesmo evento causa prejuízos de ambos os tipos.

Os danos e perdas (art. 41-44 CO)

O art. 41 al. 1 CO estabelece o princípio geral da responsabilidade civil extracontratual: aquele que causa ilicitamente um dano a outrem, intencionalmente ou por negligência, é obrigado a repará-lo. Quatro condições devem estar reunidas:

• Um acto ilícito (violação de uma norma legal ou de um dever geral de diligência)
• Um dano (lesão do património da vítima)
• Um nexo de causalidade natural e adequado entre o acto e o dano
• Uma culpa (intencional ou por negligência)

Em matéria contratual, a responsabilidade por incumprimento ou cumprimento defeituoso é regulada pelos art. 97 e ss. CO, mas os princípios de cálculo do dano são amplamente comuns.

A noção de dano patrimonial

O dano patrimonial define-se como a diferença entre o património actual do lesado e o património que teria tido se o evento danoso não tivesse ocorrido. Esta concepção dita da diferença leva a distinguir dois componentes:

• O dano emergente (damnum emergens): empobrecimento directo do património — despesas médicas, reparações, custos de substituição
• Os lucros cessantes (lucrum cessans): o ganho que o lesado teria realizado se o acto danoso não tivesse ocorrido — perda de rendimentos profissionais, perda de clientela, lesão das perspectivas económicas futuras

Estas duas rubricas são cumuláveis e devem cada uma ser estabelecidas de forma distinta. O lesado pode reclamar a integralidade do prejuízo sofrido, sem prejuízo das regras de redução.

O modo de reparação (art. 43 CO)

O art. 43 al. 1 CO confere ao juiz um amplo poder de apreciação para determinar o modo e a extensão da reparação. Na prática, são possíveis duas formas de reparação:

• A reparação em espécie (restitutio in integrum): reposição do objecto no estado anterior, substituição, retirada de uma publicação difamatória. Esta forma é privilegiada quando é possível e adequada.
• A reparação por equivalente: pagamento de uma quantia em dinheiro correspondente ao prejuízo sofrido. É a forma mais frequente na prática.

Para os danos duradouros — em particular em caso de incapacidade de trabalho permanente —, o juiz pode atribuir uma renda em vez de um capital único, quando esta solução é mais adequada à situação concreta do lesado (art. 43 al. 2 CO).

A prova do dano (art. 42 CO)

O ónus da prova recai sobre o lesado, que deve estabelecer a existência e a extensão do seu dano (art. 42 al. 1 CO). Contudo, quando o montante exacto do dano não pode ser estabelecido com certeza — o que é frequente para os lucros cessantes ou os danos futuros —, o art. 42 al. 2 CO dispõe que o juiz o determine equitativamente atendendo ao curso ordinário das coisas e às medidas tomadas pela parte lesada.

Esta regra constitui um aliviamento do ónus da prova: o lesado deve demonstrar de forma verosímil a existência do dano e fornecer os elementos de apreciação, sem estar obrigado a uma prova estrita do quantum. O juiz dispõe então de um amplo poder de estimativa, que exerce tendo em conta todas as circunstâncias pertinentes.

A redução por culpa concorrente (art. 44 CO)

O art. 44 al. 1 CO permite ao juiz reduzir ou suprimir a obrigação de reparar se o lesado consentiu no dano ou se factos pelos quais é responsável contribuíram para criar ou agravar o dano. Esta disposição — que consagra o princípio da culpa concorrente — requer várias precisões:

• A redução é uma faculdade do juiz, não uma obrigação: aprecia livremente segundo a respectiva gravidade das culpas
• A proporção de redução é fixada em função da contribuição causal e da gravidade da culpa do lesado
• A supressão total da indemnização está reservada para os casos em que a culpa do lesado é predominante ou em que consentiu expressamente no risco
• O art. 44 al. 2 CO prevê igualmente uma possível redução quando a obrigação de reparação causasse ao responsável uma dificuldade financeira desproporcionada face aos seus recursos

Dano em caso de morte (art. 45 CO)

Quando um acto ilícito provoca a morte de uma pessoa, o art. 45 CO determina as rubricas de dano reparáveis. Distinguem-se três categorias:

• As despesas funerárias: despesas de inumação, de cerimónia e despesas conexas suportadas pelos familiares
• As despesas médicas e a perda de rendimentos entre o facto danoso e a morte: quando a morte é precedida de um período de tratamento, as despesas incorridas durante esse período e a perda de rendimentos sofrida são reparáveis
• A perda de alimentos (art. 45 al. 3 CO): as pessoas a quem o falecido estava obrigado a prestar alimentos ou a quem prestava regularmente têm direito a uma indemnização pela perda do apoio económico. O cálculo tem em conta a duração provável dos alimentos e as necessidades dos titulares do direito

Dano em caso de lesões corporais (art. 46 CO)

Em caso de lesões corporais sem falecimento, o art. 46 CO prevê a reparação das seguintes rubricas:

• As despesas médicas e paramédicas: hospitalização, consultas, medicamentos, reabilitação, dispositivos médicos, adaptações do domicílio ou do veículo
• A incapacidade de trabalho temporária: perda de rendimentos durante o período de incapacidade de trabalho, calculada com base no salário líquido habitual
• A incapacidade de trabalho permanente (invalidez): dano económico futuro resultante de uma redução definitiva da capacidade de ganho. O cálculo implica geralmente uma capitalização com base numa taxa de invalidez medicamente estabelecida e numa esperança de vida profissional
• A lesão das perspectivas económicas futuras: prejuízo resultante da limitação das perspectivas profissionais do lesado, distinto da perda de ganhos quantificável

O dano moral (art. 47-49 CO)

A par dos danos e perdas que reparam o prejuízo patrimonial, o direito suíço reconhece o direito a uma indemnização por dano moral quando o lesado sofreu um prejuízo imaterial: dores físicas, sofrimento moral, perda do gosto de viver, lesão da integridade da personalidade. O dano moral não se destina a enriquecer a vítima, mas a compensar, na medida do possível, um sofrimento que o dinheiro não pode apagar.

A lei prevê dois regimes distintos: um aplicável às lesões corporais e ao falecimento (art. 47 CO), o outro às lesões da personalidade (art. 49 CO).

Dano moral em caso de lesões corporais ou morte (art. 47 CO)

O art. 47 CO dispõe que, em caso de morte de uma pessoa ou de lesões corporais, o juiz pode, atendendo às circunstâncias especiais, atribuir à vítima ou aos familiares do falecido uma indemnização equitativa a título de reparação moral. Vários elementos merecem ser assinalados:

• A atribuição é uma faculdade do juiz (o juiz pode), não um direito automático
• Circunstâncias especiais devem justificá-la: gravidade dos sofrimentos, carácter duradouro das sequelas, perda de um ente querido
• Em caso de falecimento, os familiares (cônjuge, filhos, pais) podem igualmente reclamar uma indemnização pelo seu próprio sofrimento
• A indemnização é fixada equitativamente segundo as circunstâncias concretas, sem tabela legal predefinida

Dano moral em caso de lesão da personalidade (art. 49 CO)

O art. 49 CO abre o direito a uma indemnização por dano moral em caso de lesão ilícita da personalidade, sob duas condições cumulativas:

• A gravidade da lesão deve justificá-la: a lesão deve ultrapassar o limiar dos inconvenientes ordinários da vida em sociedade. Estão em causa nomeadamente as lesões da honra, da vida privada, da imagem, da identidade ou da liberdade pessoal.
• O autor não deu satisfação de outro modo ao lesado: se outra medida de protecção (revogação de declarações, publicação de uma sentença, retirada de uma publicação) já satisfez o lesado, a indemnização em dinheiro pode ser excluída ou reduzida

O art. 49 al. 2 CO precisa que o juiz pode, em vez de ou em complemento da indemnização em dinheiro, ordenar outras medidas adequadas a dar satisfação ao lesado (por exemplo, a publicação da sentença a expensas do responsável).

Exemplos de rubricas de dano e de dano moral

A cumulação das duas rubricas de prejuízo

Os danos e perdas e o dano moral reparam prejuízos de natureza diferente e são plenamente cumuláveis quando um mesmo evento causa simultaneamente um dano económico e um sofrimento imaterial. Esta situação é típica:

• Em caso de lesões corporais graves: a vítima obtém as suas despesas médicas e a sua perda de rendimentos (dano patrimonial) bem como uma indemnização pelos seus sofrimentos e pela lesão da sua qualidade de vida (dano moral)
• Em caso de falecimento: os herdeiros podem reclamar as perdas económicas (perda de alimentos, despesas funerárias) e os familiares uma indemnização pela sua própria dor
• Em caso de lesão da personalidade que tenha igualmente causado um prejuízo comercial: por exemplo, uma difamação que acarreta uma perda de clientela (dano patrimonial) e uma lesão da honra (dano moral)

Os juros compensatórios

No direito suíço, o crédito por danos e perdas é uma dívida de valor: vence juros desde o dia em que o dano ocorreu e não a partir de uma interpelação. Este princípio, consagrado pela jurisprudência do Tribunal Federal, visa compensar o prejuízo sofrido pelo lesado em razão da indisponibilidade do seu capital durante o período compreendido entre o dano e o pagamento.

A taxa de juro aplicável é em princípio de 5% ao ano (art. 104 al. 1 CO). Estes juros correm até ao pagamento efectivo da indemnização e aplicam-se tanto aos danos e perdas como à indemnização por dano moral.

A prescrição (art. 60 CO)

As acções por danos e perdas e por dano moral estão sujeitas aos seguintes prazos de prescrição:

• Prazo relativo de 3 anos: corre desde o dia em que o lesado teve conhecimento do dano e da pessoa do responsável (art. 60 al. 1 CO)
• Prazo absoluto de 10 anos: corre desde o dia em que o facto danoso se produziu ou cessou, independentemente do conhecimento do lesado (art. 60 al. 1 CO)
• Prazo absoluto de 20 anos para os danos corporais: desde a revisão do direito da prescrição que entrou em vigor em 1 de Janeiro de 2020, as acções de reparação por lesões corporais ou falecimento prescrevem ao fim de 20 anos a contar do facto danoso (art. 60 al. 1bis CO)
• Quando o acto danoso constitui igualmente uma infracção penal, aplica-se o prazo de prescrição da acção penal se este for mais longo (art. 60 al. 2 CO)

O respeito por estes prazos é imperativo: uma acção intentada fora de prazo será rejeitada se o réu suscitar a excepção de prescrição. Consultar rapidamente um advogado após a ocorrência do dano é essencial para preservar os seus direitos. Para mais informações sobre as regras de prescrição, consulte a nossa página sobre a prescrição de créditos na Suíça.

Para qualquer questão relativa à responsabilidade civil na Suíça ou à protecção da personalidade, o PBM Avocats oferece aconselhamento jurídico baseado num conhecimento aprofundado do direito civil suíço.

Perguntas frequentes sobre danos e perdas e dano moral